* Investigadores descubren cómo la pérdida de microorganismos en las semillas de cacao podría afectar la salud y productividad del cacao.
Agricultura & Ganadería
(Agrosavia – Martes 15 de octubre de 2024).- Un equipo de investigadores de Agrosavia y la Universidad Nacional de Colombia presentaron un estudio en el que profundizan en cómo la domesticación de este cultivo milenario ha influido en la diversidad de microorganismos endófitos presentes en sus semillas. Este estudio, titulado Implicaciones de la domesticación de Theobroma cacao L. sobre la diversidad de endófitos microbianos de semilla, explora el papel que juegan estos microorganismos en la protección y desarrollo de la planta. Estos conocimientos podrían servir de base a estrategias para mejorar la salud, la productividad, las alternativas de propagación y la resistencia de las plantas de cacao frente a las enfermedades.
La investigación, desarrollada por Deisy Toloza y Roxana Yockteng del Centro de Investigación Tibaitatá, junto a José Ives Pérez de la Sede Popayán y el profesor Alejandro Caro Quintero de la UNAL, se centró en analizar la composición y diversidad de microorganismos endófitos de las semillas de diferentes genotipos de cacao. Estos endófitos, que se transmiten de manera vertical de la semilla a la plántula, son fundamentales para enfrentar diferentes estreses tanto abióticos como bióticos y mejorar el crecimiento de las plantas.
“El impacto de las prácticas humanas en los microbiomas de los cultivos es clave para la salud y productividad de las plantas”, mencionaron Deisy Toloza y Roxana Yockteng. “Nuestro estudio destaca cómo la domesticación del cacao ha afectado la diversidad microbiana, y sugiere que algunos genotipos comerciales podrían haber perdido bacterias esenciales para el establecimiento y óptimo desarrollo de las plántulas”.
Este hallazgo es de gran importancia para el desarrollo del sector agropecuario, pues abre puertas a nuevas estrategias para mejorar la propagación y la resistencia a enfermedades de los cultivos de cacao.
Al comprender mejor la relación entre la microbiota y las características deseadas de la planta, se podrían desarrollar métodos más sostenibles para garantizar la seguridad alimentaria en Colombia y otras regiones productoras de cacao.
Entre las principales conclusiones del estudio, los investigadores señalaron que la domesticación del cacao podría estar reduciendo la abundancia microbiana beneficiosa en algunos genotipos comerciales. A partir de este conocimiento, se podrían implementar nuevas estrategias para restaurar esta diversidad y optimizar la salud de las plantas de cacao, garantizando así cultivos más resilientes y productivos en el futuro.
