* La efectividad de los insecticidas en el control del temido barrenador del tallo de la caña (Diatraea saccharalis) se ve comprometida debido al hábito de este insecto de alimentarse del tallo de la planta de arroz, en donde se esconde y se protege de las aspersiones convencionales. Frente a este desafío, una solución prometedora es combinar plinazolin con emamectina benzoato, dos insecticidas especiales para el control de polillas.
Agricultura & Ganadería
(UN – Viernes 29 de diciembre de 2023).- Con su investigación, el ingeniero agrónomo Carlos Andrés Sendoya Corrales, magíster en Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), buscó una solución biológica para abordar la problemática causada por la D. saccharalis, una plaga que se presenta como una oruga de color blanco a verde y cabeza más oscura; se distingue además por tener patas y patas falsas (prolegómenos) en cada segmento del cuerpo, características típicas de su especie. En el último año se han reportado pérdidas hasta del 63 % en producción de arroz por su causa.
El barrenador del tallo de la caña, o cogollero de la caña de azúcar, es un insecto que perfora y se alimenta del interior de los tallos de las plantas de arroz. Esta actividad puede debilitar la estructura del tallo, afectando la capacidad de la planta para mantenerse erguida. La perforación y alimentación de las larvas en los tallos pueden interferir con el flujo de nutrientes y agua, resultando en una disminución del rendimiento de la planta, y por ende en una reducción tanto en la cantidad como en la calidad de los granos de arroz producidos.
Además de su impacto en los tallos, las larvas también causan daño en las hojas y en los brotes de las plantas de arroz, afectando la capacidad de la planta para llevar a cabo la fotosíntesis y crecer de manera saludable. La investigación del magíster Sendoya abordó estos aspectos para entender mejor la biología y el comportamiento de esta plaga, buscando alternativas para su control y manejo, con el objetivo de mejorar la salud y productividad de los cultivos de arroz, aunque la plaga también ataca los cultivos de caña de azúcar y maíz.
Plinazolin y emamectina benzoato aliados para controlar las larvas
El investigador realizó una exhaustiva evaluación centrada en la eficacia, residualidad y posibles efectos adversos de distintas dosis de los ingredientes activos plinazolin y emamectina benzoato, con el propósito de controlar las larvas de la D. saccharalis.
Después analizó cómo estos ingredientes activos afectan a dos importantes parasitoides presentes en el entorno del arrozal: la crisopa (Chrysoperla carnea) y la mosca amazónica (Lydella minense), los cuales desempeñan un papel crucial en el control biológico de D. saccharalis.
La crisopa, en su fase larval, destaca por ser un depredador voraz. Sus larvas no solo cazan, sino que además se alimentan activamente de pequeños insectos, incluyendo las larvas de D. saccharalis. La eficacia de las larvas de crisopa radica en su capacidad para consumir tanto las larvas como los huevos de la plaga, contribuyendo así a reducir la población de D. saccharalis desde las etapas iniciales de su ciclo de vida.
Por otro lado, la mosca amazónica adopta un enfoque diferente al actuar como parasitoide: las hembras depositan sus huevos en las larvas de D. saccharalis; cuando los huevos eclosionan, las larvas de la mosca se desarrollan dentro de la larva huésped de la plaga, consumiéndose desde adentro. El desarrollo continuo de las larvas de la mosca conduce finalmente a la muerte de la larva de D. saccharalis. Esta estrategia parasitoide natural contribuye de manera efectiva a la reducción de la población de la plaga en el entorno del arrozal.
La investigación se llevó a cabo en casa de malla
Se trata de una estructura cubierta con una red fina, similar a un tejido. Esta malla actúa como una “pared” que rodea y protege plantas o cultivos; esto se realizó en el Laboratorio de Entomología y Acarología de la UNAL Sede Palmira. El investigador estableció una colonia del insecto D. saccharalis en condiciones de laboratorio. Después estos insectos se utilizaron en infestaciones de las plantas de arroz, las cuales también se cultivaron previamente en condiciones controladas en la casa de malla. A lo largo del tiempo se realizaron infestaciones y aplicaciones de los productos o ingredientes activos en las plantas de arroz.
“Se establecieron y evaluaron 9 tratamientos con diferentes dosis con el fin de determinar cuál proporcionaba el mejor control sobre las larvas de D. saccharalis. Se analizaron diversos aspectos, incluido el crecimiento de las plantas de arroz, la incidencia de corazón muerto, la incidencia de lesiones, el tamaño de las lesiones y el número de perforaciones causadas por las larvas en diferentes momentos después de la aplicación de los tratamientos”.
“El estudio se llevó a cabo bajo un diseño de bloques completos al azar con 9 tratamientos, 4 repeticiones por tratamiento y 3 plantas por repetición, totalizando 108 plantas por ensayo. Se realizaron 6 ensayos en diferentes etapas de desarrollo de las plantas de arroz”, explica el magíster Sendoya.
Las conclusiones indican que la mayor efectividad de los tratamientos se logra realizando las aplicaciones preventivamente, antes de que el insecto ingrese al tallo de la planta de arroz. Estos hallazgos ofrecen valiosa información para mejorar las prácticas de manejo de plagas en el cultivo de arroz y promover un enfoque preventivo más efectivo.
